1888年，德国科学家赫兹发现了无线电波的存在。1895年，俄罗斯物理学家波波夫称在相距600码的两地成功收发无线电讯号。然后他制作出了无线通信设备，并在巡洋舰与陆地成功通讯。
还有一位意大利无线电工程师马可尼。1897年，“无线电通信之父”马可尼成立马可尼无线电电报与信号有限公司，在一年的时间里，马可尼让无线电波跨越了英吉利海峡，正式用于商业。1909年，鉴于他在无线电领域内作出的卓越成绩，被授予诺贝尔物理学奖。
因此，关于世界上第一台收音机是谁发明的，一直以来许多人都存在争议。但不管第一台收音机的发明人是波波夫还是马可尼，我们的世界都因他们的创造而前进，人类的历史也在那一刻被分割成了两部分。
在有了收音机这种全球通讯用具后，信息交流加快了无数倍。我们现在生活中不可或缺得电视机、人造卫星、手提电话全都起源于收音机技术。
1906年,美国发明家李·德福雷斯特组装了第一个真空管放大器,这种放大器立即就被用来与马可尼的无线电发明相结合,利用无线电传送人的声音,于是产生了收音机。
1910年,第一家每日无线电广播台创建于加利福尼亚州圣约瑟查尔斯·赫罗尔德广播学校，它是世界上最久的一直没有中断的广播电台。
1920年,第一个现代商业无线电广播台在匹兹堡成立,它于1920年11月2日正式开播。
1945年,美国利金希公司研制出了晶体管收音机。自此,收音机进入了全新的时代。