锂电只要不过充过放和短路，它就能长寿。
锂电的空载电压可以作为存电量的参考，每节电池100%充满电后电压为4.2V(有的为4.1V)，只要检测到电池两端上升到这个电压即停止充电；每节锂电的下限电压为2.5V，只要检测到电池两端下降到这个电压必须停止放电；如果电池被放电到只有2V，应先以小电流充至2.5V后才进行正常充电；最大充电电流一般不超过1C(C=电池容量安培/小时的电流，例如：1.35Ah电池的1.35A电流)，锂电的保护电路大致就是按照这么个使用特性设计的。成品的锂电专用保护电路很多，但我嫌它太复杂，没有用过。
我现在还用着一只老掉牙的M记8400手机， 除了它有非常好的通话质量之外还能用作锂电的试验台。这手机在电池电压低至5V时会自动关机，可以不必担心电池过放电。不过这电老虎吃电利害，静候耗50mA,通话耗200mA。我用了两只不带保护电路的18650P锂电串联成7.2V使用，一般24小时不关机，每天都得给它充电(没有定时)，一年来并没有发现容量下降现象。我做了两个充电器：一个是开关电源，电压调在8.4V，最大电流限制调在1.4A； 另一个是12V电源接一只7809三端稳压，7809输出端再串一只0.7V压降的二极管。充电时间可以不限，但一般一两小时就能充满。
锂电还有一个特性：如果电池以1/4C电流放电，可以放出所容电量的100%；如果以1C电流放电，电池仅能放出所容电量的60%。 在设计一个用电器的锂电池组时也应该考虑这一特性。