作为卖点之一，R801使用高品质的电子管功放，因此就从R801的音质说起。R801给人的第一印象，是不同于一般收音机但也不同于现代音响的一种感觉，没有一般音响那种非常“坚硬”的感觉，但是，这种声音也不完全是过去电子管收音机的声音。先说说作为收音机使用的效果，本人使用过的电子管收音机非常有限，目前只有熊猫601-4一部。其实，过去的电子管收音机的失真是非常大的，ETON E1的外放通过低频电路调音，得到了类似老熊猫的音色（推力明显不如），但是如果接上耳机（本人使用森海塞尔的HD201），可以明显感到E1抑制了部分高音，150Hz以下的低音也几乎没有了，而听上去不怎么好的PL600,DE1103却是“全通”的低频电路。R801收听广播的感觉是这样的：收听FM音量不大时，类似DE1103+耳放+HD201的声音，高音清澈而不刺耳，低音明显但又不是刻意提升，这个明显低音就是过去的电子管收音机没有的。以前的电子管收音机，低音是“隐约”的，但是整体的声音又是非常“厚重”的。但是，一旦把R801的音量开到比较响，它的气魄就体现出来了，声音坚定有力，而这个力度却又恰到好处，低音能够清晰地再现鼓点而不会出现“轰隆声”；高音靓丽但有着恰到好处的一丝“粘稠”，不混浊但又能让人感到独特的圆滑。其实，我猜测，过去收音机发出的蓬蓬声可能跟节目的调音风格有关，用R801收听朝鲜广播里的军乐，就很有蓬蓬声。
作为一台收音机，收音当然是最重要的，R801的收音功能评价当然必不可少。先说指标：说明书给出的指标是（已换算）：
中波灵敏度：1mV/m（SNR=20dB）
短波灵敏度：18uV（SNR=20dB）
调频灵敏度：5.6uV（SNR=30dB）
本人没有专用的测试设备，以S2000和DE1103作为参考。短波应该说是完全能够达到说明书标称的指标，接受弱台时，同样是使用1米多长的拖线（S2000拖线夹在拉杆天线上）两者没有显著的差别。同时R801的AGC也不错，从6E2刚刚有反应到完全合上，声音大小无明显变化。现在的电磁污染，使得中波在室内收听的效果大打折扣，而801的重量及供电方式又无法把它搬到室外试机，在室内，中波接受效果与S2000无明显差别，能够收到天津的电台，高音比S2000用耳机收听要好。调频接受，这个就有点遗憾了，灵敏度比S2000和1103略差一点，但不怎么明显，差在那些很远的电台上，不过也有可能跟摆放的位置有关，R801外接拖线收FM效果不如使用内置天线，但是鉴于DE1103FM灵敏度严重虚标，R801这个状况应该也能够打到标称指标，选择性比1103要差些，靠得很近的台会互相干扰。指标之外，R801的度盘位置很准确没有明显偏差，短波没有明显频漂。值得称赞的是，在AM调谐过程中，逐渐偏调，不会出现很多收音机偏调出现的噗噗声；使用信号源产生强信号测试，在短波整个波段内，只有+910KHz镜像频点的一个虚假响应，以前的熊猫B802-1也是一次变频大约会有7，8个虚假响应频点。
R801的功放功能是必须提的。单独使用功放时，电子管的魅力才能充分地展现出来。我试机时使用的音源是ABC的“模拟的灵魂”专辑，第二首“彼时彼地”。男中音的声音甜美，而伴奏的吉他声显现出的是一种独特的弹性。另一首试机乐曲是马友友演奏的“鳟鱼”，通过R801发出的小提琴的泛音，大概就是“松香味”吧？
R801的优点仅靠2天是无法完全体会的，下面说缺点。首先说外观，似乎801的两侧格栅稍显宽了，占用了正面的面积，使得度盘看上去有效范围太窄了，短波的刻度离得太紧了。再说调谐手感，调谐的减速传动比似乎显得不够大，不利于精确调谐，而调谐拉线系统的“回差”是大了，在MW波段，如果需要反向调谐，大约反转30度后可变电容才会真正的反转，而此时指针已经开始动了，大概是拉线材质不够紧绷的原因。对比熊猫601-4，手感比R801差得远，但是出现“回差”时，指针在频率真正开始变化前，基本不会动，停止调谐时，指针不会因拉线弹性反向“缩回”一个很小的距离（此时不影响调谐频率，只是指针动）。收音板的主要缺点是：AM的选择性阻带抑制以及较强信号输入动态范围都存在不足，例如，接受15300的NHK中文广播时，15290干扰台湾中央广播电台的中国之声会依稀可听见（使用双调谐中周的熊猫601-4适当偏调能够抑制15290的干扰），而15325的NHK日文台有时在调谐时会把频率“牵引”过去，导致中间的弱台调谐困难，有时甚至能够窜入15300的声音，需要开衰减才能消除这种干扰。这两个电台有多强？DE1103在同一位置天线不拉出接收15300，调谐指示仍有4-5格。
总体来说R801的优点很多，需要改进的地方是：AM的动态范围与选择性，调谐系统的回差问题。如果可能的话，建议增加度盘的有效面积，适度修改外观。
