动乱的文革时期，中小学校也曾有过一段相对平稳的时段。这个时段在林彪事件后的1972至1973年间，被称之为“回潮”。“回潮”是后来批判的说法，全称是资产阶级反革命修正主义教育路线回潮，或称17年黑线教育回潮。回潮使在文革影响下混乱的基础教育回归到正常的教学秩序中。
“回潮”期间我正读初中，每天必有的“天天读”取消了，增加了文化课的比重，开展了学习竞赛，还成立了几个课余兴趣小组。兴趣小组不分年级，成员由任课老师挑选，每周活动一次，学玩兼顾。我被老师选进数学组，讲一些数学中的奇特现象，玩数学游戏，做一些立体几何的教具等。但我总觉得物理组更有意思，他们制作的声、光、电小玩艺，新奇又好玩，似乎还很有成就感。
一天，物理组发出通知，说是举办一次制作收音机的讲座，邀请感兴趣的同学前去听课。
讲课的人是同年级的一名女生，名叫SJ，属于文静娟秀类型的女孩。她制作了一个用耳塞收听的单管收音机，结合这个实物，讲解电路原理和制作过程。
那个时期，我一门心思在数学上，对电子制作还真是不清楚。听她一讲，我来了兴趣。首先想到，做这么个小玩艺，上课时偷偷听听，不影响别人，老师又不易发现，岂不是挺好。再说，人家女生都会做，咱男生要是不做一个，也太丢份儿了。
有了这个主意，我特意把SJ做的收音机仔细看了看，她是用香皂盒当外壳，感觉外型太大，不够秀气，内部的元件排列也比较稀疏，心想，要做就要做得漂亮，超过SJ。
我没有用SJ提供的电路图，而是到首都图书馆查阅了相关的书刊，选择了一个单管机的电路。单管机的元件不多，体积较大的是两节5号电池，一根磁棒和选台用的单联可调电容器。关键要选择一个什么样的盒把这几个东西装进去，其它元件就可以见缝插针装入了。
去百货商场转悠，发现有一种放刮脸刀架的塑料小盒比较合适，天蓝色的盒底，透明的盖，小巧秀气，看着舒服，价格也合适，3毛钱。
盒有了，开始采购元件。元件不能去大商场，那里的价格贵，品种还不全，要去电子产品多余物资销售部去买。当年，偌大的北京城，只有少数几家这样的销售点。灯市西口有一处、金鱼胡同东口南侧有一处、前门廊房二条有一处、西四路口造寸制衣店旁有一处，还有骡马市大街科普门市部也是一处。这些地方也是无线电爱好者聚集的场所。
放学后，我骑着自行车满街转，要以最低的价格买到能用的产品。比如，那只最重要的高频三极管，就是在灯市西口买的，那是位于酒仙桥一带生产电子元件的军工厂设在市区的销售部。那时的服务态度可真好，咱是个初中学生，对电子元件还不摸门，人家售货员决不蒙小孩，拿出好几只管子，一一测量后，选了性能最好的一只卖给我，这只管子要在大商场买要2块多钱，而这里才花了3毛钱。
元件购齐，开始组装，又满处去借、去找各种工具，电烙铁、焊丝、焊油、松香、什锦锉、小刻刀、砂纸、废锯条……
先要把刮脸刀盒按需要修整好，用钳子掰掉盒底上的支架，再用小刀刮平。盒子的侧面要开出两个小孔，安装耳塞插座和选台的可调电容。
安装元件的底板是找来的光面层压板，需要打孔装铜铆钉。没有电钻，只能将铁钉锉出三楞尖，用钳子夹住，一个点一个点地干钻。
缠绕天线线圈，用漆包线还是纱包线？单股漆包线好缠易焊，但高频电流存在“集肤效应”，还是选7股纱包线为好，可又增加了缠绕焊接的难度。缠好天线线圈还要进行腊封。
用薄铜片做电池夹，用紫铜还是黄铜？紫铜片延伸性好，但缺乏弹性，夹不紧电池。用黄铜片试试，黄铜片就是磷铜片，弹性大，做电池夹好用。
焊接元件的助焊剂用焊油还是松香？焊油腐蚀性大，焊点四周不干净，还是松香好使，特别是焊细小的金属丝时用松香最好。
元件全部焊好，装入小盒，安上电池一试，哇塞！出声了！只是声音有些杂乱。请教物理老师，老师告诉我，调整天线线圈初次级的间距，次级还要拆掉几圈。电路图上初级是60圈，次级12圈，索性拆下一半，使次级变成6圈，再一试，果然，杂音没有了，声音很纯净。
这个小收音机组装得很顺利，外观小巧漂亮，内部元件排列均匀合理。白天可以收听北京地区的全部电台，中央台2个，北京台4个，到了夜深人静时，还可以在频率的高端收听到莫斯科广播电台华语节目。总共花费了4块多钱，其中耳塞和单联可调电容占去了一半。自我感觉做得不错，难免要显摆显摆，家长、老师和同学都给以了赞扬，不禁有点儿洋洋得意。
首战成功，使我爱上了电子制作，接着做了一个6v稳压电源，与同学合作（主要是分担花费）做了一台来复再生式4管收音机。70年代中前期，绝大多数家庭还没有电视，电视节目也只有北京电视台（中央电视1台前身）一个台，又做了一个电视伴音机，看不上电视，可以听听电视节目。为此还了解到，电视伴音与广播电台不同，电视伴音是调频波，广播电台是调幅波。
本想再做一个中短波6管超外差式收音机，那也是当年能够制作的“极品”收音机，终因花费太多没有实现。直到几年后，我在部队当兵期间，才圆了这个少年的梦。不过不是晶体管的，是用5支电子真空管制作的。其实，电子管电路要比晶体管电路简单。
通过电子制作，使我初步学会了，把电路原理图改画成电路结构图，当时还不知道，这叫电路板的结构设计。还学会了敷铜电路板的制作过程，简单的电路可以用刻刀刻板，复杂的电路，就要描漆，用三氯化铁“烂”板。
没想到的是，从那台单管收音机开始，我走进了“电子世界”。在以后的职业生涯里，一直和电子仪器、电子设备打着交道，不知不觉这么多年了。
学做电子小玩艺，最大的收获是锻炼了动手的能力。作为一个男人，不仅要有一个聪慧的大脑，还要有一双灵巧的双手。小学一年级时，学过一篇课文，当时没觉得什么，后来在成长过程中，越来越觉得很有道理，成为鞭策我成长的座右铭，时间久远，可我仍能一字不落的背出来：
人有两件宝，双手和大脑，双手能做工，大脑能思考。
用手不用脑，工作做不好，用脑不用手，空想一大套。
用手又用脑，才能有创造，一切创造靠劳动，劳动要靠手和脑。